राज्याच्या सार्वजनिक आरोग्य व्यवस्थेत महत्त्वाची भूमिका निभावणाऱ्या राष्ट्रीय आरोग्य अभियान (एनएचएम) अंतर्गत कार्यरत कर्मचाऱ्यांना अखेर राज्य सरकारने मोठा दिलासा दिला आहे. गेल्या अनेक महिन्यांपासून सुरु असलेल्या मानधनवाढीच्या मागणीला मान्यता देत सरकारने तब्बल १५ टक्के मानधनवाढ जाहीर केली आहे. आरोग्यमंत्री प्रकाश आबिटकर यांनी ही माहिती देताच कर्मचाऱ्यांमध्ये आनंदाचे वातावरण निर्माण झाले आहे.
राज्यात सध्या सुमारे ५० हजारांहून अधिक एनएचएम कर्मचारी विविध आरोग्य कार्यक्रमांत काम करतात. ग्रामीण भागातील माता-बाल आरोग्य, लसीकरण, रोगनियंत्रण, तसेच आरोग्य तपासणी उपक्रम या सर्वांमध्ये हे कर्मचारी थेट सहभागी असतात. कंत्राटी स्वरूपात काम करूनही हे कर्मचारी आरोग्य यंत्रणेची कणा म्हणून ओळखले जातात. त्यामुळे त्यांच्या मेहनतीचा योग्य सन्मान म्हणून ही वाढ महत्त्वपूर्ण ठरणार आहे.
गेल्या काही वर्षांपासून या कर्मचाऱ्यांनी मानधनवाढीसाठी सातत्याने लढा दिला होता. काही ठिकाणी आंदोलनही करण्यात आले होते. अखेर राज्य सरकारने त्यांच्या मागणीला मान्यता देत या निर्णयावर शिक्कामोर्तब केले आहे. जून २०२५ पासून देय असलेल्या मानधनावर ही वाढ लागू होणार असून, कर्मचाऱ्यांच्या खात्यात लवकरच वाढीव रक्कम जमा होईल.
आरोग्यमंत्री आबिटकर यांनी सांगितले की, या १५ टक्के मानधनवाढीपैकी ५ टक्के वाढ सर्व कर्मचाऱ्यांना सरसकट लागू होईल. उर्वरित १० टक्के वाढ ही कार्यमूल्यांकनावर आधारित असेल. म्हणजेच ज्यांचे काम समाधानकारक असेल, ज्यांची उपस्थिती आणि कार्यक्षमता उत्तम असेल, त्यांना अधिक वाढ मिळेल. यामुळे कामाच्या गुणवत्तेत आणि स्पर्धेत सकारात्मक बदल अपेक्षित आहे.
या निर्णयामुळे अनेक वर्षांपासून आर्थिक अडचणीत असलेल्या एनएचएम कर्मचाऱ्यांना दिलासा मिळणार आहे. आरोग्य क्षेत्रातील अनेक योजना या कर्मचाऱ्यांच्या माध्यमातूनच प्रभावीपणे राबवल्या जात असल्याने त्यांचा मनोबल वाढवणे आवश्यक होते. आता या वाढीमुळे कर्मचाऱ्यांची निष्ठा, कार्यक्षमता आणि सहभाग अधिक वाढण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
सार्वजनिक आरोग्य विभागानेही या निर्णयाचं स्वागत केलं आहे. विविध जिल्ह्यांतील आरोग्य अधिकाऱ्यांनी सांगितलं की, ही वाढ केवळ आर्थिक मदत नाही, तर सरकारकडून मिळालेली प्रेरणादायी दखल आहे. ग्रामीण भागात कठीण परिस्थितीत सेवा बजावणाऱ्या कर्मचाऱ्यांसाठी हा निर्णय म्हणजे एक प्रकारे “मान्यतेचं बक्षीस” ठरलं आहे.
राज्य सरकारकडून ही मानधनवाढ लागू झाल्याने आता आरोग्य विभागात काम करणाऱ्या इतर कराराधारित कर्मचाऱ्यांकडूनही समान वाढीची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे. एकंदरीत, या निर्णयामुळे आरोग्य यंत्रणेतील उत्साह नव्याने चेतवला असून, एनएचएम कर्मचाऱ्यांच्या चेहऱ्यावर आता समाधानाचे हास्य फुलले आहे.
